Pri bolnikih z debelejšimi melanomi ali ob določenih drugih dejavnikih tveganja zdravnik lahko priporoči biopsijo varovalne bezgavke.
Varovalna bezgavka je prva bezgavka, v katero bi se tumorske celice najverjetneje razširile po limfnem sistemu.
Pred posegom se z uporabo radioaktivnega označevalca in posebnega barvila določi njen položaj. Med operacijo kirurg odstrani eno ali več varovalnih bezgavk, ki jih nato pregleda patolog.
Če v varovalni bezgavki ni tumorskih celic, dodatna operacija bezgavk običajno ni potrebna. Če so zasevki prisotni, je potrebna dodatna ocena nadaljnjega zdravljenja.
Biopsija varovalne bezgavke omogoča natančnejšo določitev stadija bolezni in pomaga pri odločitvi o nadaljnjem zdravljenju.
